Il bonus cultura è diventato, negli anni, un terreno scivoloso. Cambia nome, cambia forma, cambia platea. Un anno c’è la 18app, l’anno dopo scompare. Poi arrivano due carte diverse, una per reddito e una per merito. Nel frattempo compaiono nuove proposte, riforme annunciate, misure future che si sovrappongono a quelle esistenti.
Il risultato è sempre lo stesso: cittadini disorientati che non sanno cosa spetti oggi e cosa, invece, sia solo una promessa.
A dicembre 2025 il quadro è questo: esistono tre strumenti distinti, ma solo due sono realmente attivi, mentre il terzo è ancora fermo sulla carta. Capire le differenze è l’unico modo per non perdere un diritto.
1) Carta della Cultura: il bonus “di casa” per chi ha meno
È la misura più silenziosa e meno raccontata, ma anche la più concreta. La Carta della Cultura è pensata per le famiglie con ISEE fino a 15.000 euro e ha un obiettivo chiaro: contrastare la povertà educativa, garantendo l’accesso ai libri.
Nel 2025 la carta ha consentito di recuperare 100 euro per ciascun anno non richiesto dal 2020 al 2024, fino a un massimo di 500 euro complessivi. La domanda si è presentata tramite App IO, esclusivamente nel mese di ottobre. A dicembre, le richieste sono chiuse e gli esiti sono in fase di pubblicazione.
È un bonus individuale: lo riceve un solo membro del nucleo familiare, anche se i figli sono più di uno. È sobrio, essenziale, e proprio per questo utile: non chiede meriti, non chiede voti, non chiede performance. Chiede solo una condizione economica documentata.
2) Carta della Cultura Giovani: l’erede di 18app, ma con un filtro di reddito
Qui c’è il primo grande equivoco: la 18app non esiste più. Al suo posto, oggi, c’è la Carta della Cultura Giovani, che nel 2025 riconosce un credito fino a 500 euro ai neo-diciottenni, ma non in modo universale.
La logica è cambiata: conta il reddito. La carta è destinata a chi rientra entro una soglia ISEE (nel 2025: ISEE fino a 35.000 euro). La richiesta non passa da IO, ma da una piattaforma dedicata del Ministero della Cultura, entro finestre precise fissate ogni anno.
La sostanza è semplice: è un bonus pensato per accompagnare l’ingresso nell’età adulta, ma con un criterio economico che seleziona la platea. Non è più “per tutti i diciottenni”, e questo va detto chiaramente, perché è il punto dove molti si perdono.
3) Carta del Merito: 500 euro per chi si diploma “alla grande”
Accanto alla Carta Giovani c’è l’altra metà del nuovo sistema: la Carta del Merito. Anche qui l’importo è fino a 500 euro, ma il criterio non è il reddito: è il risultato scolastico.
La carta spetta a chi ottiene il diploma con 100 o 100 e lode e lo consegue entro i 19 anni. È una misura che ha una filosofia precisa: premiare l’eccellenza e la regolarità del percorso scolastico. Chi rientra nei requisiti può richiederla con procedure digitali e scadenze definite.
È qui che cambia davvero il senso della parola “bonus”: non è più un sostegno culturale generalista, ma un premio legato alla performance. E come tutti i premi, rischia di lasciare fuori chi avrebbe più bisogno di un aiuto, anche se non ha avuto le condizioni per “correre” allo stesso ritmo.
In mezzo: la Dote Educativa, che nel 2025 non è ancora realtà
Nel dibattito pubblico gira da mesi (e da anni, in forme diverse) un’altra espressione: Dote Educativa. L’idea è potente: una carta annuale fino a circa 500 euro per studenti di medie e superiori, con soglie ISEE più alte e una visione più ampia (scuola, cultura, sport, attività formative).
Ma al 19 dicembre 2025 va detto senza giri di parole: non è una misura attiva. È una proposta, un progetto politico, una possibile riforma. Utile conoscerla per capire dove potrebbe andare il sistema, ma inutile cercarla nei portali: oggi non si può richiedere.
Chi ha diritto davvero: requisiti, limiti e casi particolari
Capire se hai diritto a un bonus culturale non è automatico. È un mosaico di soglie ISEE, età precise, finestre temporali e titoli di studio da ottenere in tempo. Ma quando si fa ordine, il quadro diventa sorprendentemente semplice.
1) Carta della Cultura
- ISEE fino a 15.000 euro
- Richiesta tramite App IO (nel 2025: finestra di ottobre)
- Recupero fino a 100€/anno dal 2020 al 2024 (max 500€)
- Bonus individuale (un solo beneficiario per nucleo)
2) Carta della Cultura Giovani
- Destinata ai neo-diciottenni dell’annualità prevista
- ISEE entro la soglia fissata (nel 2025: 35.000 euro)
- Importo fino a 500 euro
- Richiesta su piattaforma dedicata, con scadenze annuali
3) Carta del Merito
- Diploma con 100 o 100 e lode
- Conseguito entro i 19 anni
- Importo fino a 500 euro
- Richiesta digitale con finestre temporali definite
Casi limite che fanno male:
- ISEE leggermente sopra soglia: esclusione secca.
- Diploma ottenuto “tardi” (anche di poco): niente Carta del Merito.
- Dati anagrafici non allineati o documenti non aggiornati: blocchi e ritardi.
Cosa puoi acquistare davvero (e cosa no)
Ogni bonus promette opportunità, ma la domanda vera è sempre la stessa: “Concretamente, cosa ci compro?”. Perché la cultura non è un concetto astratto: è un libro, un biglietto, un corso. E conoscere i limiti evita brutte sorprese.
1) Carta della Cultura (famiglie)
È orientata soprattutto ai libri (cartacei e digitali) acquistabili presso esercenti convenzionati. Non è un credito “libero”: nasce per far entrare lettura e materiali culturali essenziali in casa.
2) Carta della Cultura Giovani
Serve per acquisti culturali: libri, cinema, teatri, musei, concerti, corsi e prodotti editoriali. Non è pensata per tecnologia, moda o spese non riconducibili alla cultura.
3) Carta del Merito
La filosofia è la stessa della Carta Giovani: cultura e formazione. È un credito che non dovrebbe diventare una scorciatoia commerciale. Se qualcuno propone “trucchi”, la regola è semplice: evitare, perché le conseguenze ricadono anche sull’utente.
Come richiederli davvero: procedure, documenti, errori da evitare
Il bonus cultura non si ottiene “perché spetta”: si ottiene perché si seguono i passaggi giusti, nei tempi giusti, con i documenti giusti. È più semplice di quanto sembri, ma basta un dettaglio per restare fuori.
1) Carta della Cultura
- SPID o CIE
- ISEE valido e aggiornato
- App IO installata
L’errore più comune? ISEE scaduto. Un documento fuori data è sufficiente per perdere l’annualità.
2) Carta della Cultura Giovani e Carta del Merito
- SPID o CIE
- ISEE (solo per la Carta Giovani)
- Verifica requisiti anagrafici / scolastici (per la Carta del Merito)
- Domanda su piattaforma dedicata entro le finestre stabilite
Gli errori che fanno perdere tutto:
- Domanda fuori tempo massimo
- ISEE non presente o non valido
- Dati anagrafici non allineati
- SPID/CIE non funzionanti al momento della richiesta
- Diploma registrato in ritardo nei sistemi (per il Merito)
La regola che salva tutti: controlla prima, non dopo. Aggiorna l’ISEE, verifica i dati, testa SPID/CIE. Solo dopo fai domanda.
Perché tutto questo? Cosa funziona, cosa no, e cosa cambierà davvero
Il Bonus Cultura non è mai stato solo un bonus. È un termometro politico e un esperimento sociale. Per questo cambia così spesso: ogni governo ci scrive sopra la propria idea di equità.
1) La Carta della Cultura è l’idea più lineare
Funziona perché è semplice: se sei sotto una soglia economica, hai un aiuto. Stop. È la misura che ha più senso sociale, ma resta poco conosciuta e spesso sottoutilizzata.
2) Il sistema “Giovani + Merito” è chiaro… ma divisivo
È più ordinato della vecchia 18app, ma introduce due filtri: il reddito (Carta Giovani) e il voto (Carta del Merito). Questo riduce sprechi e allarga i controlli, ma rischia di trasformare la cultura in premio o in selezione.
3) La Dote Educativa resta il grande “se”
Se un domani partisse davvero, coprirebbe un vuoto enorme: l’età in cui i costi scolastici e formativi pesano di più. Ma finché resta una proposta, non aiuta nessuno.
In un Paese che cambia misura ogni due anni, il bisogno è sempre lo stesso: stabilità. Perché i bonus funzionano solo se la gente capisce che esistono, come si richiedono e cosa ci si può fare.
La cultura non è un premio, è un diritto
L’Italia discute dei bonus cultura come se fossero regali. Non lo sono. Sono strumenti minimi per permettere a un ragazzo di leggere, crescere, scegliere. Ogni carta — quella per le famiglie, quella per i giovani, quella per il merito — racconta un pezzo del Paese: disuguaglianze, ambizioni, fragilità.
La verità è semplice: la cultura non è un lusso. È la possibilità di leggere un libro che apre una porta, di andare a teatro e capire il mondo, di imparare una lingua e immaginare un futuro. Ogni volta che un bonus raggiunge chi ne ha bisogno, il Paese fa un passo avanti. Ogni volta che non arriva per una scadenza o un requisito rigido, fa un passo indietro.
Serve ordine, sì. Serve stabilità. Ma soprattutto serve una scelta chiara: la cultura come infrastruttura essenziale, come un ponte o una strada. Non perché porta voti, ma perché costruisce cittadini. Chi richiede questi bonus non sta “approfittando”: sta esercitando un diritto.
